В начале истории в маленьком городке Бемиджи, штат Миннесота, судьбы людей переплетаются самым неожиданным образом. Лорн Малво, социопат и хитроумный преступник, проезжает мимо, оставляя за собой следы насилия и разрушения. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, простым страховым агентом, приводит к череде трагических событий, которые меняют жизнь последнего. Отчаянные попытки Лестера выбраться из серой рутины оборачиваются вовлечением в мрачный мир преступлений, что привлекает внимание местных правоохранителей. Молли Солверсон, преданная своей профессии, и её напарник Гас Гримли начинают расследование, охватывающее всю глубину человеческой натуры, где каждое принятое решение может привести к непредсказуемым последствиям.
В последующих историях мы наблюдаем за различными персонажами, чьи жизни ввергаются в хаос под воздействием обстоятельств. Пэгги и Эд, пытающиеся укрыть убийство, становятся частью мрачной криминальной игры, которая запутывает их в сети семейных конфликтов. Их действия вызывают цепочку расследований, в которые вовлекаются полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон. Следующая сюжетная линия развертывается вокруг Рэя и Никки, чьи неудачи в ограблении ведут к убийством, что погружает их в мир тёмных интриг. В четвёртом сезоне действие переносится в Канзас-сити, где борющиеся мафиозные группировки делают всё возможное для достижения власти. Здесь, в контексте войны кланов, закладываются основы новых альянсов и предательств, когда смерть главы итальянской мафии нарушает хрупкое согласие.